La madre de todos los ocios es la que nos regala listas de “lo mejor” a estas alturas de la vida. Si la oferta sobrepasa increíblemente a la demanda, el flujo de información es constante y todo es inmediato para nosotros, la crítica desaparece, y con ello quizá la necesidad de tener una brújula que nos permita ubicar y discernir, en este caso, la música del año que ya se nos murió.

Con todo recapitular siempre será aleccionador y entretenido. Para recordarnos que aparte de los discos que todos adoran (adoramos), hay mucha más música para oír a unos clicks de distancia. Así que sin orden ni número particular, aquí están los que a criterio de este blog fueron los mejores de este 2011, y ponemos un pequeño playlist con un track de cada uno para que disfruten.

Una pequeña apostilla: Consciente soy del exceso de material oriental en esta lista, pero mis últimas pesquisas me han llevado hasta allá, y sobre todo, su calidad amerita.

Blackbird Blackbird – Halo LP

Sobresaliendo de la escena chillwave, un disco ensoñado para los que buscamos un heredero real a My Bloody Valentine.

Death In Vegas – Trans-Love Energies

Siete años tuvieron que pasar pero Richard Fearless está de regreso recapitulando y redefiniendo el estilo de Death In Vegas. Techno Noventas, Iggy Pop, Misticismo psicotrópico y Paganismo posmo.

Apparat – The Devil’s Walk

Cuatro años después de Walls parece que el tiempo no ha transcurrido  para él, salvo porque se ha puesto más ambiental y el tratamiento de su propia voz juega un papel importante en ello.

Salyu x Salyu – S(o)un(d)beams

¿Cómo convences a la escena j-pop de que tienes más materia gris que el resto de las divas? Quizá con una ayuda de Cornelius como productor y coescritor no vendría mal. Este disco es caleidoscópico, intenso y abre brecha en lo que puede (y quizá debería) ser el pop. 

CHAIN & THE GANG – Music’s Not For Everyone

Heredero del Frank Zappa y su Freak Out, debido a ese sonido sesentero de boggie correoso y doo woop aletargado, pero sobre todo a un humor tan perro que llena todo de espuma.

Chad Valley – Equatorial Ultravox

Otro niño bueno del chillwave que no duda en decir que ama la música de Alicia Keys. ¿El resultado? Mejor escuchen.

Does It Offend You, Yeah? – Don’t Say We Didn’t Warn You

Contrario a lo que pasa últimamente con muchas bandas, estos chicos han mejorado con el Segundo disco, Han absorbido bien sus influencias de Prodigy y han fusionado sus dos facetas con maestría.

Dntel – Enya Mixes

Curiosa la incursión e interés de Jimmy Tamborello por remezclar canciones de Enya, la diva del new age. El disco termina siendo interesantísimo en capas ambientales y  lo confirma como un músico con visión y calidad.

Linu’s Blanket – Show Me Love

Korea también tiene mucho que decir. Gran regreso de esta banda con influencias de Belle and Sebastian, Camera Obscura, The Cardigans y el sello Minty Fresh.

Slovak Republic - Summer Pills

Post rock y melancolía con un toque de ligereza que hace que resalte sobre tanto disco aburrido y somnífero.

Fantastic Plastic Machine - Qlassixx

El Dj y productor sabe que “refrescar a los clásicos” es un cliché, así que se lo tuvo que pasar por los huevos. Debussy, Bach y Satie, verdaderamente reinventados. Disco elaborado para un interesante proyecto multimedia de un calendario allá en Japón. Vean y escuchen. UNIQLO CALENDAR

Iceage – New Brigade

Puro pinche punk, del que no necesita peinados con moco de king kong ni corbatitas pendejas ni fotos más pendejas aún. Como para tumbarle los dientes a alguien.

Jay - Z & Kanye West – Watch The Throne

Hip-hop de tufo Billboard pero sin perder en propuesta. Estos dos no alardean al autodenominarse reyes. Bisne y Calidad no están peleados en este discote.

Kids & Explosions - Shit Computer

La antítesis de Girl Talk ha llegado. Otro disco armado con cachos de muchos discos en clave cut and paste. Y aunque esa tendencia ya existe desde hace más de diez años, en el mainstream ya faltaba alguien que le bajara los humos a Gregg Gillis.

SBTRKT – SBTRKT

El dubstep se volvió el reggaetón del primer mundo. Y entre los desechos de tan citado ritmo permanecerá este disco, parado como si nada pasase. Porque rompe los precoces cánones del género y lo lleva a varios territorios: soul, percusiones tribales, pop, trip-hop. Enorme.

Momus - Thunderclown

El escocés más japonés se priva con un karaoke de pop electrónico y low fi basado en el popular ritmo de los países nórdicos conocido como Schlager, pero con unas letras que son oro puro.

Lullatone - Soundtracks For Everyday Adventures

Hacer melodías de cuna es su consigna inicial pero siempre van buscando variantes interesantes que despegan al ambient, el downtempo y los clicks and cuts.

Little Dragon – Ritual Union

Ellos ya saben a dónde quieren llevar su synthpop (que es potente porque no tiene resabios de la fiebre ochentera). Tienen todos los reflectores encima y este disco es el momento donde se aprovechan de nosotros.

Mr Oizo – Stade 2

El más siniestro y aprovechado del crew de Ed Banger hace que compremos un disco de tracks bailables que parecen armados con globos desinflándose.

My Dead Girlfriend - Ixtab

Otros que  hacen shoegaze, y lo hacen tan bien que dejan mal parados a varios de los nuevos.

miaou – The Day Will Come Before Long

Poderoso trío que lo mismo se balancea entre el post rock y los guiños a Boards of Canada.

Teams & Star Slinger – Teams Vs. Star Slinger

La colaboración entre estos dos productores tiende un puente entre Manchester y Tenesse, donde los que pensaríamos encontrar Dubstep, hallamos Leftfield, IDM, y un tratamiento más que acertado del Soul y sus sonidos.

The Earth is a Man - The Earth is a Man

Prog rock, Post rock, Jazz y otras etiquetas que se le podrían colgar a este disco, lo cierto es que está hecho con extremo cuidado de no resultar pretencioso, sino más bien muy íntimo y dulce.

Towa Tei - Sunny

Este disco es lo que su nombre indica: colorido dance con tintes de easy listening y colaboraciones a más no poder.

Varios - Red Hot + Rio 2

Las segundas partes a veces son muy buenas. Disco doble que pretende rendir pleitesía a la olvidada tropicalia que tanto empujo a Brasil en particular y a la psicodelia en particular. Caetano Veloso, David Byrne, Cults, Madlib, Beck, Atom, Of Montreal,Beirut…

DJ Shadow – The Less You Know, The Better

 

Anda queriendo recuperar el filo que perdió en The Outsider. Sin necesariamente lograrlo, queda claro que su nivel de producción está repuntando.

Pizzicato One – One And Ten Very Sad Songs

La mitad de lo que fuera Pizzicato Five vuelve restándole capas, samples y cut and paste a su producción para ofrecer un material de versiones a temas enormes y algunos incluso olvidados.

Plaid – Scintilli

Otro disco más a la sólida discografía del dueto de IDM.  Confuso, pasivo por momentos y agresivo por otros, pero gratificante en todo su recorrido.

Serenades-Criminal Heaven

Suecia sorprende otra vez. Hoy que el indie está pisoteado y las fórmulas están regurgitadas  mil veces, por lo menos alguien se lo toma con calma y ofrece canciones que apuntan más allá de ser el hit de los blogs.

Dirty Beaches - Badlands

 

El colmo del lo-fi, cine noir, David Lynch, surf empolvado y Elvis sonando en la cuneta. Oscuro, triste, pero también muy elegante.

Bill Callahan – Apocalypse

No es un disco de folk, no parece un disco de cantautor, no hay riffs pegajosos de guitarras, las letras son metáforas hirientes acerca del tiempo, la libertad, la patria y en general la inestabilidad. Es, como dice en algún momento: “un campo lleno de preguntas hasta donde alcanza la vista”.

Oneohtrix Point Never – Replica

No puedo definir los discos de Daniel Lopatin más que como “fieros”, de una brutalidad implícita. Armado con samples de videos caseros y sintetizadores a lo Vangelis, decirle ambient  es apenas un esbozo. Su acierto está también en saber cuando cortar el rollo: la mayoría de los temas duran entre tres y cuatro minutos.

Modeselektor – Monkeytown

Si ya todo vale en la música electrónica, si todo no es más que un chiste, entonces ellos reinan.Partidarios del electro que no solo yuxtapone estilos, sino que hasta los padrotea. Provocadores y divertidos, no hay más

Wilco – The Whole Love

Jeff Tweddy se quita un poco de su ánimo más melancólico para darnos un material un tanto más animoso, sin perder su filo letrístico ni esos feedbacks que tanto nos gustan.

DRC Music – Kinshasa One Two

Siguiendo (por segunda vez) el camino de Paul Simon y Peter Gabriel, Damon Albarn se lanza a sacar sonoridades del África en un disco al que el término “world music” le queda chico

Spank Rock - Everything Is Boring & Everyone Is A Fucking Liar

Tal vez el mejor disco de hip-hop este año. Socarrón y un tanto misógino, pero que se perdona por ese gran sentido del humor y una producción sólida.

Verbal – Visionair

El mejor MC de Japón (m-flo, Teriyaki Boyz) se junta con Shinichi Osawa, Nicki Minaj y Lil Wayne en su debut solista.

Kate Bush - 50 Words For Snow

¿Qué sería de St. Vincent, Fever Ray, Likke Li y tanta chamaca sin una Kate Bush que les antecediera?  Rompiendo un largo silencio, retorna más melancólica pero sin duda con un disco básico para este año.

The Veils - The Troubles of The Brain EP

Es un E.P. pero ciertamente merece ser escuchado una y otra vez. Producidos por Bernard Butler (Suede), esta banda nos trae siete canciones que son un melodrama constante pero rockero al fin y al cabo.

Chilly Gonzales – The Unspeakable

El doctor Jekyll del piano hace las paces con su alter ego, el Mr. Hyde del hip-hop, y todo con orquesta de fondo, creando  un verdadero manifiesto de la rima.

Com Truise - Galactic Melt

Solo puedo decir que este wey debió haber hecho el score de Tron Legacy y no los Daft Punk

Lamb – 5

El trip-hop es una camisa de fuerza para estos dos que para hacer una buena canción no reconocen límite alguno.

Tune-Yards – Whokill

No basta con ser bizarro, hay que saber encausar ese tipo de ánimos. ¿Por qué proyectos como Bumble beez 81 no acabaron de cuajar? Porque mezclaron de todo menos visión artística, cosa que sobra en este material.

St. Vincent – Strange Mercy

Annie Clark se ha confirmado como manipuladora del rock los terrenos de enfrente para generar tensión entre la estructura de una canción radiable y la experimentación controlada.

Gang Gang Dance – Eye Contact

Esta vez es más gang y menos dance. Profundo, tribalesco y con extraños guiños al big beat. El factor rock se va perdiendo de a poco… y qué bueno.

Shabazz Palaces – Black Up

Este colectivo marca la continuidad de lo que Ishmael Butler trabajó hace algunos años en Digable Planets, pero alentado por el contexto actual, la tecnología y una extraña visión que entrecruza  sci-fi e imaginería africana.

The War On Drugs – Slave Ambient

La banda más gringa del momento en un disco que aunque se sube a la moda del shoegaze, sabe volverla material dúctil, al servicio de la composición y la interpretación limpias.

Wild Flag – Wild Flag

El revival de los noventa, a pesar de predecible, esconde alguna que otra pepita de oro, como es el caso de esta banda comandada por ex miembros de Sleater-Kinney y Helium. ¿Volverá a ser el  riot grrrl lo que hace veinte años?

Tim Hecker – Ravedeath, 1972

Grabar un disco de ambient no parece ser un reto muy grande hoy en día. Pero crear una obra de calidad dentro del género es una cuestión aparte. Creado con sesiones de improvisación dentro de una iglesia y con el viejo órgano de la misma, Hecker nos receta tres suites que recuerdan a Arvo Part con un toque noise.

The Weeknd – House Of Balloons

Si el reggaeton fuera como The Weeknd el mundo será un mejor sitio.

Bon Iver – Bon Iver, Bon Iver

Quizá el disco más gustado de este año, que entre tantas etiquetas nuevas no me queda más que llamarle “folk”, simple y sencillamente. Un recorrido sonoro por distintos sitios de Norteamérica, lo que quizá ha seducido en grande de este material es la sencillez y pulcritud con la que fue concebido y grabado por el propio Justin Vernon

Caroline – Verdugo Hills

Compararla con Björk no sería el mayor error. El mayor error sería no prestarle mayor atención a un disco de pop ambient que tiene su propio grado de eclecticismo y de propuesta

Miila And The Geeks - New Age

Otros punks desde Japón, pero estos ya están conquistando occidente ( si no me creen pregúntenle a los del SXSW)

Boris – New Album

Aquí podrían entrar los otros dos discos que sacaron este año: Attention Please y Heavy Rocks. Si hoy en día alguien duda de las posibilidades del metal, aquí están ellos que están llevándolo a terrenos insospechados, lo mismo agresivos y catárticos que sensuales y ensoñados.

Isolée – Well Spent Youth

En su tercer disco el alemán Rajko Müller se pone más minimal, inclusive más frío con ese techno/deep house. Para quienes gustan de este tipo de propuestas calculadoras, este es el del año.

AyGeeTee - Soul

Ambient Drone desde Londres, que lejos de ser un disco de puro pinche ruido sin sentido tiene una clara dirección, una serie de momentos excepcionales y suficiente sustancia musical como para no ser solo un chamaco jugando con su lap.

The Black Keys – El Camino

Si ya ganaron un grammy y no se los ha comido la complacencia es porque son verdaderos artistas

Cults – Cults

¿Qué es lo que se esconde detrás de su dulzura cuasi naive y que nos obliga a oírlos una y otra y otra vez? Con un ellos traen la vibra de los antaños ayeres del pop bubblegum  hasta nuestros MP3. Difícil explicar lo que los hace tan buenos. Un puñado de canciones que funcionan perfecto, quizá es eso y nada más.

Paul Simon – So Beautiful Or So What

A muchos no les gusta Paul Simón, quizá porque no tiene la pose estrafalaria de, digamos, un Bob Dylan. Pero el ha escrito muchas de lasmejores canciones  del repertorio folk. Y este disco lo encuentra en forma, enérgico.

The Rapture  – In The Grace Of Your Love

Un paso decisivo en su discografía, se reinventan como  trío y le prenden veladoras a los Talking Heads. Ningún track tiene desperdicio.

Braids – Native Speaker

Los canadienses que mejor me cayeron este año. Fácilmente le podríamos llamar pop electrónico y sobre todo shoegaze, pero tienen un factor de diferenciación: una cadencia que te obliga a mover los pies en lugar de solo verlos.